Aktuel forskning

I 2024 flyttede jeg kontor fra Geologisk Museum til den nye Niels Bohr Bygning (NBB). Herfra vejleder jeg bachelor, speciale og PhD-studerende indenfor mit forskningsområde. Mit speciale er kosmisk støv.

Støv er en allestedsnærværende komponent i kosmos som, direkte eller indirekte, påvirker de fleste forskningsområder inden for astronomi. Det skyldes, at det støv, som findes i en galakse, spreder og absorberer lyset fra de stjerner, som udgør galaksen. Stjernestøv består af mineraler, som er dannet i nu afdøde stjerner og der i størrelse svarer til røgpartikler på Jorden. For blot få år siden var vi overbevist om, at størstedelen af det kosmiske støv blev dannet i forbindelse med de sene livsfaser af stjerner som Solen. Men observationer af meget fjerne galakser har vist, at de indeholder overraskende store mængder af støv allerede 600 millioner år efter Big Bang. Da stjerner som Solen skal bruge mindst en milliard år for at nå til den del af deres livsfase hvor de kan danne støv, må støvet i det tidlige univers være kommet fra en anden kilde. Den første tanke var, at så måtte støvet blive dannet i forbindelse med supernova eksplosioner, men observationer af supernova rester ser ikke ud til at indeholder de forventet store mængder af støv. Så nu er jeg i gang med at undersøge andre muligheder der kan bidrage til en forståelse af hvor det kosmiske støv som er grundlaget for dannelsen af molekyler i rummet, samt planeter, kommer fra. 

I 2023 var jeg på sabbatical som Visiting Professor ved Princeton Universitet, for bl.a. at arbejde sammen med Prof. Bruce Draine. Opholdet blev støttet af Carlsbergfondet. Jeg var inviteret til at tale om Dust growth in nearby Galaxies på konferencen Origin and Fate of Dust in our Universe i Gøteborg i uge 39. I uge 44 deltog jeg i konferencen Illuminating the Dusty Universe: A Tribute to the work of Brunce Draine i Firenze. 

I 2022 stod jeg i spidsen for Videnskabsår22 og fordelte derfor min tid mellem det og mit professorat ved KU. Videnskabsår fejringen var det danske bidrag til FNs International Year of Basic Science for Sustainable Development (IYBSSD 2022) etableret for at fejre 100 året for Niels Bohr's Nobelpris i Fysik. Videnskabsår22 blev støtte af Villum Fonden, Novo Nordisk Fonden, Poul Due Jensen Fonden samt Bitten og Mads Clausen Fonden. 

Som del af mine mange forskningsformidlingsaktiviteter udgiver jeg sammen med Mette Holbæk, podcast serien: Videnskab fra vilde hjerner der kan høres der hvor du ellers høre dine podcasts. Jeg er desuden medvært på podcast serierne: Flyvendetallerken og Generation Mars der produceres af Frederik Dirks Gottlib. Tidligere har jeg deltaget som gæst i Rikke Mia Skovdal podcast til børn, Geniale Galakser – der vandt Podcastprisen 2021 i kategorien "Årets Niche". 

I den mere skriftlige ende af min forskningsformidling udgav jeg i december 2023 min 14. bog, Det gådefulde univers – en "coffee table book" der gennem illustrationer og tekst giver en general introduktion til hvordan astrofysikere fortolker universet på baggrund af observationer foretaget siden 2016. Den ligger i forlængelse af min tidlige bog: Den lille bog om universet der udkom i 2016. 

Undervisnings- og vejledningsområder

CV