Perception of dog health and attitudes towards BOAS grading among Danish owners of French bulldog

Introduktion: Den franske bulldog er blandt de mest populære hunderacer i mange lande, men racen er også ofte ramt af en række sundhedsproblemer. En central lidelse for racen er BOAS (Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome), og en foreslået måde at mindske forekomsten i fremtiden er selektion baseret på en funktionel test kendt som BOAS-graduering. At foretage effektive ændringer i avlen kræver dog en efterspørgsel efter færre syge hunde, og uoverensstemmelser mellem objektive sundhedsparametre og ejerens opfattede sundhedsstatus er velkendte blandt ejere af kortnæsede hunderacer.
Metoder: I denne spørgeskemaundersøgelse registrerede vi de sundhedsproblemer, der blev rapporteret af franske bulldog-ejere, samt deres generelle opfattelse af sundhed på både race- og individniveau. Vi undersøgte også, hvordan tilstedeværelsen af sundhedsproblemer påvirkede ejernes plan om at generhverve eller anbefale racen. Endelig undersøgte vi de franske bulldog-ejeres viden om og holdninger til BOAS-graduering som et middel til at forbedre sundheden i racen.
Resultater: Spørgeskemaet resulterede i 452 besvarede besvarelser, og de hyppigst rapporterede helbredsproblemer var allergi (36,7 %), vejrtrækningsproblemer (29,6 %) og rygproblemer (19,0 %). I alt udtalte 56 % af ejerne, at franske bulldogs er mindre sunde end andre racer, mens 64 % anså deres egen franske bulldog for at være sundere end andre individer af samme race. Ejere, der rapporterede, at deres hund havde vejrtrækningsproblemer, var mere tilbøjelige til også at rapportere, at deres hund snorkede, når den var vågen, havde varmeintolerance og hvæsende vejrtrækning. Jo højere niveauet af oplevede helbredsproblemer var, jo mindre sandsynligt var det, at ejerne ville generhverve racen eller anbefale den til andre. To tredjedele af ejerne havde hørt om BOAS-graduering, og blandt de 300 respondenter, der ønskede at generhverve en fransk bulldog, udtrykte 79 %, at de sandsynligt (36,7 %) eller meget sandsynligt (42,3 %) ville foretrække en hvalp fra BOAS-graduerede forældre.
Diskussion: I tråd med tidligere undersøgelser fandt vi en høj sygdomsbelastning blandt franske bulldogs samt en tendens til at vurdere sin egen hund sundere end gennemsnittet. Det høje niveau af rapporterede BOAS-symptomer indikerer, at ejere kan genkende symptomerne, men relativt få respondenter konsulterede en dyrlæge om vejrtrækningsproblemer – hvilket indikerer en vis grad af normalisering. Den generelt positive holdning til BOAS-graduering kan dog forudsige en ændring af prioriteter blandt fremtidige ejere af racen.